小鷿鷈另一特徵即是，雙腳位於腹部的後端，接近尾部有利在水面上划水，腳上的瓣蹼構造，更助於在水面下潛水，所以小鷿鷈的潛水功夫特別厲害，當發現水面下的獵物，或是躲避敵人時，可以迅速潛入水中、潛泳，並在別處竄出水面，神出鬼沒。有時在狀況緊急來不及潛水時，會直接在水面上拍翅做短距離的奔跑，而通常不會飛離原地。小鷿鷈比較安於現實環境，很少遷移他處，因此在一處池塘湖泊所見的小鷿鷈家族，都可以說是這座水塘的主人家。
小鷿鷈主要的食物是以水面下的小魚和甲殼類為主，以及水生昆蟲、蝌蚪、軟體動物等，而停棲在水草枯枝上的蜻蜓，也是小鷿鷈的食物之一。小鷿鷈吃東西的時候，會調整食物入嘴的方向，通常都會以頭先入嘴，再順勢進入嘴裡。
小鷿鷈在澎湖是屬於留鳥，小面積的水塘，如天人湖、雙龍潭、雙湖園，大面積的水庫，如東衛水庫、興仁水庫、成功水庫，一年四季都可以發現牠的身影，數量不多，但都可以形成一個小家庭，所以，觀察小鷿鷈鳥類生態，有趣的莫過於是小鷿鷈的繁殖過程，從築巢、孵蛋、育雛，每個階段都有其獨特和有趣之處。
春、夏季是小鷿鷈主要的繁殖季，公母鳥找到伴侶後便開始共同建構巢位。開始會先找有固定的水草作為起家的支柱，再慢慢地到處叼回枯草枯葉，堆疊出一個淺漥盤狀的巢位，漂浮在水面上。近年來在戶外的觀察，發現巢位的材料五花八門，垃圾也越來越多，塑膠袋、塑膠繩、尼龍繩都成為小鷿鷈築巢的材料。交配下蛋後，並由公母鳥輪流孵蛋，蛋的大小長度約3公分，蛋的數量約4顆上下。孵蛋的同時，親鳥還會繼續叼回材料，再把巢位建構完整牢固，迎接新生命的誕生。親鳥輪流孵蛋時，常會發現其中一隻親鳥，座巢的時間較長，另一隻座巢的時間相對就較短，甚至有時還沒完成交班動作，就急得離開巢位。依動物常理推測，座巢時間較長的應該就是母鳥了。
親鳥護蛋過程是呵護備至，常會用嘴翻動蛋，維持整顆蛋的正常溫度；氣溫過熱時，會揮動短小的翅膀搧風趨熱，或是將全身沾溼回巢降溫，避免蛋過熱壞死。當親鳥孵蛋時，如果遇到人類或是天敵接近時，會迅速以嘴叼巢位內的枯葉枯草，將巢內的蛋掩蓋上，再快速的潛入水裡，避免敵人發現巢內的蛋。等待危機解除後，親鳥再潛水回巢位旁，划回巢位跳上，甩乾身上的水分，再將原先覆蓋在蛋上的枝葉移開，搖擺身體將腹部羽毛撐開蓬鬆，用全身把蛋護住，蹲坐巢上。如果天敵再來，同樣的戲碼再上演一次。
雛鳥孵化出來後，親鳥對幼鳥的關愛更是無微不至、極致呵護。親鳥常把幼鳥背負在背上，或是雙翼間，以防幼鳥受到攻擊或傷害。親鳥對幼鳥除了餵食和照顧外，不時還會出現管教的動作，用嘴啄啄幼鳥以示親鳥的威嚴，親鳥和幼鳥彼此間互動的畫面，溫馨又有趣。繁殖過程順利的話，就有四隻幼鳥，所以親鳥餵食的時候，就會出現幼鳥爭相搶食，當親鳥覓食回來時，機靈的幼鳥會先發出聲音呼喚親鳥，等親鳥竄出水面後，即刻划向親鳥搶食。
親鳥不再身邊時，幼鳥多數的時間會躲藏在水邊的草叢間，由於幼鳥羽色是灰褐色，有很好的保護色，只要靜止不動，就不容易被敵人發現。
小鷿鷈基本資料
體長：L26cm
學名： Tachybaptus rufiollis
英名： Little Grebe
類別： 普遍留鳥
型態特徵： 體型肥胖渾圓， 眼黃色， 嘴黑色而先端及基部為乳黃色， 嘴型細而尖。 雌雄羽色相似， 不易辨識， 但夏羽和冬羽有差異， 原則上夏羽較冬羽鮮豔。 夏羽時， 頭頂、 後頸至背部黑褐色，看似戴著一頂瓜皮帽， 腹部色澤較淡， 頰至頸側為栗紅色， 極為醒目。 冬羽體背轉暗褐色，腹部淡褐色， 頰、 頸顏色也變淡。 小鷿鷈的雙腳位於腹部後端， 接近尾部以利划水； 四趾扁平， 前三趾的趾間有瓣蹼， 像似穿著蛙鞋的大腳丫， 可加快划水速度。 擅長潛泳， 因此翅膀退化為短小。鵜 攝影／陳鴻賢
生態習性： 單獨或小群生活於湖泊、 水塘及沼澤， 潛水覓食， 以水中魚、 蝦為食， 偶而會以水面上的昆蟲為食（例如蜻蜓） 。 性機警， 受到驚擾時，即迅速潛入水中避難， 近距離受干擾時， 則會急速踏水奔跑， 但甚少起飛。 鳴叫聲連續而嘹喨， 發出似「喀哩哩哩」 或「ㄍ ㄧ、 ㄍ ㄧ」 的叫聲。
野外觀察： 小鷿鷈算是雙湖園的主人， 常年皆能發現， 也會在此繁殖後代， 繁殖季節很長， 橫跨春、夏、 秋季。 繁殖季時可以觀賞到親鳥帶著幼鳥在湖面上游水， 顯得溫馨動人。 小鷿鷈在澎湖的數量雖不多， 但在各水庫、 大的水塘都很容易發現。
小 鷿 鷈常會被誤以 為是小 水鴨 ， 但兩者是屬不同 科別。 辨識方式是：
1 .小 水鴨 比小 鷿 鷈大， 小 鷿 鷈身 長26公分， 小水鴨為38公分。
2.小鷿鷈栗紅色的頰頸相當醒目 。
3.小 水鴨 的 嘴較寬 、 扁 平， 小鷿鷈嘴細尖；小水鴨 雙腳位於腹部下方，小鷿 鷈位於腹部後端，走路模樣相差很多。
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